Een Makerspace van ruim 300 vierkante meter, vol machines waarmee studenten hun ideeën echt kunnen maken. Nick hielp mee om die nieuwe plek van Windesheim Almere vorm te geven. Zelf studeerde hij Engineering en inmiddels ook Psychologie. Een opvallende combinatie? Volgens Nick juist niet. Want techniek gaat uiteindelijk over mensen.
Wat de tech… doe je eigenlijk?
‘Ik ben opgeleid als engineer, maar ben eigenlijk vooral ontwerper. Voor de nieuwe Makerspace van Windesheim Almere heb ik lespakketten bedacht. Daarna kreeg ik samen met een medestudent de kans om ook mee te werken aan het ontwerp van de Makerspace en het studielandschap. Van de grafische vormgeving tot de meubels en de inrichting.
De Makerspace wordt een werkplaats van meer dan 300 vierkante meter, midden in Almere. Er komen onder andere lasersnijders, 3D-printers, soldeerstations en machines om hout en metaal te bewerken. Eigenlijk kun je er straks bijna alles maken wat je kunt bedenken.’
Hoe kom je daarbij?
‘Ik ben eigenlijk altijd al geïnteresseerd geweest in techniek. Dingen maken, met mijn handen bezig zijn, ontwerpen, kijken wat mooi is én of iets goed werkt. Ik wil graag begrijpen hoe dingen en systemen in elkaar zitten. Wat ik vooral leuk vind, is een ontwerp maken dat echt werkt. Dat kan een product zijn, maar ook een website, een ruimte of zelfs een fiets. Als je daarna ziet dat mensen het gebruiken en er blij van worden, is dat mooi.’
Wanneer wist je: dit is het?
‘Eigenlijk altijd al. Ik ben opgegroeid op een boerderij en was als kind voortdurend dingen aan het maken. Ik heb echt ontzettend veel boomhutten gebouwd.
Toen ik naar een open dag van Engineering ging, hoorde ik dat je tijdens de introductieweek met een team een vlot moest bouwen en daarmee tegen andere teams ging racen. Toen dacht ik meteen: dit wil ik doen. Ons vlot was uiteindelijk ook nog het snelste. We wonnen niet, omdat er meer criteria waren, maar we waren wél de snelste.’
Wat betekent jouw werk in het dagelijks leven? En voor de toekomst?
‘Techniek zit overal in ons dagelijks leven. Je telefoon, computer, koelkast, verlichting: we kunnen bijna niet meer zonder. Daarom wil ik techniek uiteindelijk graag combineren met psychologie.
Tijdens mijn opleiding Engineering volgde ik een minor Psychologie. Ik vond dat zo interessant dat ik nu Psychologie studeer aan de Universiteit van Amsterdam. Je ontwerpt uiteindelijk producten vóór mensen. Dan is het heel handig als je niet alleen begrijpt hoe techniek werkt, maar ook hoe mensen werken.
Mijn doel is om mens en techniek meer in harmonie te brengen. Dat producten zo ontworpen zijn dat het natuurlijk voelt om ze te gebruiken. Ik denk dat er juist in die combinatie nog heel veel mogelijkheden liggen.’
Wanneer dacht je zelf voor het eerst: wat de tech?
‘Dat moment op de open dag van Engineering is me wel bijgebleven. Toen ik hoorde dat we tijdens de introductieweek zelf een vlot gingen bouwen en ermee gingen racen, dacht ik meteen: dit is leuk, dit wil ik doen.
Dat is voor mij ook precies wat techniek aantrekkelijk maakt. Je bedenkt iets, maakt het en ontdekt vervolgens of het echt werkt. Je bent niet alleen met theorie bezig, maar kunt iets wat in je hoofd zit daadwerkelijk tot leven brengen.’
Wat nou als ik niks over technologie weet?
‘Techniek is veel creatiever dan mensen denken. Veel mensen denken bij techniek meteen aan wiskunde en natuurkunde. Natuurlijk horen die erbij, maar techniek is veel breder. Je bent juist veel aan het ontwerpen, schetsen, bedenken en maken. Een technische oplossing bedenken vraagt vaak om creativiteit. De mogelijkheden houden eigenlijk niet op.
Misschien ben je zelfs al technisch bezig zonder dat je het doorhebt. Zelfs bij handvaardigheid op school ben je technisch bezig. Juist daarom is de Week van de Technologie interessant. Ga kijken, probeer iets uit en ontdek hoe breed techniek eigenlijk is.’
